불확실성의 시대를 살아가는 우리에게 필요한 한가지 원칙

114.

 

요즘 장래 고민을 하지 않는 직장인이 있을까?

 

가족도, 회사도, 심지어는 국가도 미래를 보장해 주지 않는다는 인식이 팽배한 사회다. 

이른바 불확실성의 시대다.

이런 불확실한 사회에서 개인은, 특히 직장인은 그 고민이 깊을 수 밖에 없다. 

과연 어떻게 해야 이렇게 불확실한 미래를 좀 더 확실하게 만들 수 있을까. 

 

최인아 대표(최인아 책방대표) 말이 힌트를 주는 것 같아 공유하고자 한다. 

 

불확실성을 어떻게 극복할까. 더구나 환경을 통제할 힘이 없는 개인은 불확실성을 어떻게 넘어설까. 내겐 오래전부터의 관심사요 질문이다. 그런데 질문이라는 게 흥미로운 데가 있어서 마음속에 질문을 품고 있으면 발효가 시작된다. 마치 콩이 발효되어 된장이 되고 청국장이 되는 것처럼 질문을 품은 자리에 뭔가가 꾸물꾸물 생겨난다. 나는 그것을 ‘인사이트’라고 부르겠다. 겉에서는 잘 보이지 않던 안쪽이 보이기 시작하는 거다. 오랜 질문 끝에 이런 생각이 자라기 시작했다. 이름하여 ‘불확실성의 그래프’다. 

 

자, 간단한 그래프 하나를 그려 보자. 가로축을 노력, 세로축을 성취라 하자. 만약 노력하는 대로 성과가 나온다면 그래프는 우상향 45도 형태가 될 거다. 하지만 세상일은 그렇게 돌아가지 않는다. 오히려 계단식에 가깝다. 예를 들어 영어 공부를 한다 치자. 결심을 하고 몇 날 며칠을 열심히 한다. 일주일 공부하면 일주일만큼 영어가 들리고 2주일이 지나면 또 그만큼 진도가 나가면 얼마나 좋을까. 하지만 그런 경우는 별로 없다. 오히려 되는지 안 되는지 알 수 없는 채 시간만 가는 경우가 더 많다. 그러다 보면 이걸 계속해야 되나, 된다는 보장도 없는데 차라리 다른 걸 하는 게 낫지 않을까, 이런 마음이 슬금슬금 올라온다. 포기하기 시작한다. 다시 굳은 마음을 먹고 계속한다 치자. 어느 날 귀가 열린다. 영어가 막 들리기 시작하는 거다. 아, 이제 됐구나 하며 마음을 놓는다. 그러나 웬걸, 시간이 지나면 또 제자리 같다. 다시 모르겠는 거다. 이 단계에서 또 적잖은 이들이 포기한다. 남은 이들이 점점 줄어든다. 결국 성취는 불확실성의 구간을 통과해야 가능하고 그래서 그래프는 계단식이 된다.

 

벌써부터 내년도 전망이 나오고 내년 역시 만만치 않은 해가 될 거라고 한다. 그럼에도 성취하는 사람들이 있는데 그들에겐 공통점이 있다. 능력이 뛰어나다는 얘기가 아니다. 포기하지 않고 끝까지 간다는 말이다. 될지 안 될지 알지도 못하면서 무슨 힘으로 그렇게 하는 걸까. 동백이 말처럼 전부를 거는 거다. 여차하면 발을 빼려는 태세로 한 발만 담그는 게 아니라 두 발을 다 담그고 전력을 다하는 거다. 위험을 분산하는 것이 상식인 세상에 이 무슨 잠꼬대 같은 소리인가 싶겠으나 지금껏 살아온 인생이 내게 가르쳐준 것은 이런 것들이다. 절실하게 원하는 것에 전부를 걸라고. 불확실성의 안개는 그 힘이 걷어준다고.

 

ⓒ unsplash

 

우리는 시행착오를 줄이기 위해 다른 성공한 이들의 이야기에 귀를 기울인다. 하지만, 그렇다해도 실제 성공한 사람은 드물다. 나 역시도 그 중 하나에 속할것 같다. 

 

아마, 이런 사람들의 목표는 애초에 '그것' 을 하고 싶어서가 아니라, '고생하지 않는 것' 혹은 '힘들게 살지 않는 것' 이 아니었을까? 그러다 보니, 자신이 선택한 일임에도 불구하고 전부를 걸지 못하고, 하다가 중도포기 하는 일들이 많은 것일게다. '이 길이 아닌가? 다른 더 효과적인 방법이 있는데 내가 뭔가 잘못하고 있는걸까?' 생각하면서 말이다. 

 

언젠가 배달의 민족 김봉진 대표님이 이런 말을 했다. '왜 당신의 인생이 힘들면 안되냐'고 말이다. 비법이란 없다. 성공담을 쓴 사람들도 '그냥 열심히 해서, 운이 좋아서, 눈 앞에 닥친 일들을 하나하나 하다보니' 라는 말로 그들의 성공비결을 대신한다. 이 원리를 진심으로 받아들일 수 있을 때. 아마도 그 때가 올 때까지 우리는 성공을 미루고 있는 것일지 모른다.